Cette maladie est particulièrement insidieuse car elle ne présente souvent aucun symptôme apparent, permettant ainsi à cette dernière de se développer sans être détectée. En Suisse, près de 1,7 million de personnes sont touchées par l’hypertension, soit environ un adulte sur cinq. Une prise en charge adéquate et un suivi régulier sont essentiels pour prévenir les complications graves qui peuvent en résulter, telles que les maladies cardiovasculaires, les accidents vasculaires cérébraux (AVC) et l’insuffisance rénale.
Symptômes de l'hypertension
Hypertension asymptomatique
Dans la majorité des cas, l’hypertension ne présente aucun symptôme visible. C'est pourquoi on la qualifie souvent de « tueur silencieux ». Les personnes peuvent vivre pendant des années avec une pression artérielle élevée sans le savoir, ce qui peut entraîner des dommages progressifs aux vaisseaux sanguins et aux organes vitaux sans signe d’alerte.
Symptômes en cas d’hypertension sévère
Lorsque la pression artérielle atteint des niveaux extrêmement élevés, certains symptômes peuvent se manifester :
Maux de tête intenses : Les céphalées sont fréquentes.
Vertiges : Sensation de tête qui tourne, pouvant mener à des évanouissements.
Douleurs thoraciques : Pression ou douleur au niveau de la poitrine, pouvant être confondue avec une crise cardiaque.
Difficultés respiratoires : Essoufflement, surtout lors d'efforts physiques.
Troubles visuels : Vision floue ou autres anomalies visuelles.
Saignements de nez : Hémorragies nasales fréquentes et inexpliquées.
Ces symptômes nécessitent une attention médicale immédiate car ils peuvent indiquer une crise hypertensive, une situation où la pression artérielle atteint des niveaux dangereux.
Causes de l'hypertension
L'hypertension peut être classée en deux catégories principales : l'hypertension primaire (ou essentielle) et l'hypertension secondaire.
Hypertension primaire (essentielle)
L’hypertension primaire est la forme la plus courante, représentant environ 90% des cas. Elle n’a pas de cause unique identifiable, mais plusieurs facteurs y contribuent :
- Facteurs génétiques : Une prédisposition familiale augmente le risque de développer une hypertension.
- Mode de vie : Habitudes alimentaires riches en sel, manque d’activité physique, consommation excessive d’alcool et de tabac, et alimentation déséquilibrée jouent un rôle majeur.
Hypertension secondaire
L’hypertension secondaire résulte de conditions médicales spécifiques ou de la prise de certains médicaments. Les causes courantes incluent :
- Maladies rénales
- Troubles endocriniens
- Médicaments : Contraceptifs oraux, anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), cortisone, certains antidépresseurs et immunosuppresseurs.
Facteurs de risque de l'hypertension
Plusieurs facteurs augmentent le risque de développer une hypertension :
- Âge avancé : Le risque d’hypertension augmente avec l’âge, surtout après 65 ans.
- Surcharge pondérale et obésité : Un excès de poids exige plus de sang pour fournir de l'oxygène et des nutriments aux tissus, augmentant ainsi la pression sur les parois artérielles.
- Alimentation riche en sel : Une consommation élevée de sodium peut entraîner une rétention d'eau, augmentant la pression artérielle.
- Consommation excessive d’alcool
Le tabac peut endommager les parois des artères et augmenter la pression artérielle.
Stress chronique
Antécédents familiaux - Tabagisme :
Traitements de l'hypertension
Modifications du mode de vie
Des ajustements dans le mode de vie sont souvent recommandés en première ligne pour gérer l’hypertension :
Adopter une alimentation équilibrée : Augmenter la consommation de fruits, légumes, grains entiers, et réduire le sel et les graisses saturées.
Pratiquer une activité physique régulière et maintenir un poids santé
Limiter la consommation d’alcool
Arrêter le tabagisme
Traitements médicamenteux
Si les changements de mode de vie ne suffisent pas, ou si l'hypertension est sévère, des médicaments peuvent être prescrits. Les principales classes de médicaments utilisées sont :
Les bloqueurs du système rénine-angiotensine (inhibiteurs de l’enzyme de conversion et antagonistes des récepteurs de l’angiotensine)
Les antagonistes du calcium
Les diurétiques
Les bêtabloquants.
Evolutions et complications possibles
Sans traitement adéquat, l’hypertension peut entraîner de graves complications :
- Accidents vasculaires cérébraux (AVC) : L’hypertension peut entraîner l’éclatement ou l’obstruction d’une artère cérébrale, causant un AVC.
- Infarctus du myocarde : Une pression artérielle élevée peut endommager les artères coronaires, augmentant le risque de crise cardiaque.
- Insuffisance cardiaque : Le cœur doit travailler plus dur pour pomper le sang, ce qui peut entraîner une hypertrophie et une insuffisance cardiaque.
- Insuffisance rénale : Les reins peuvent être endommagés par une hypertension non contrôlée, ce qui peut conduire à une insuffisance rénale.
- Troubles de la vision : Des dommages aux vaisseaux sanguins des yeux peuvent entraîner une perte de vision.
- Démence vasculaire : Des dommages aux vaisseaux sanguins du cerveau peuvent affecter la cognition et conduire à une démence vasculaire.
Prévention de l'hypertension
La prévention de l'hypertension repose sur l’adoption d’un mode de vie équilibré comprenant une alimentation saine riche en fruits et légumes, peu de sel, une activité physique régulière et un poids normal. La modération d'alcool, l'abstention de tabac, une bonne gestion du stress et un suivi régulier de la tension artérielle complètent ces mesures préventives.
Quand contacter le médecin ?
Il est crucial de consulter un médecin en cas de symptômes de pression artérielle élevée, tels que des maux de tête sévères, des douleurs thoraciques, des difficultés respiratoires, ou des troubles de la vision. Même sans symptômes, il est recommandé de faire vérifier sa pression artérielle régulièrement, surtout en présence de facteurs de risque. Un diagnostic et une prise en charge précoces peuvent prévenir de nombreuses complications.
La prise en charge à l'Hôpital de La Tour
Le diagnostic de l'hypertension repose principalement sur la mesure régulière de la pression artérielle. Il est recommandé de mesurer la pression artérielle au moins une fois par an chez les adultes. La tension artérielle comprend deux mesures : haute (systolique) lors de la contraction du cœur, basse (diastolique) au repos.
Voici les valeurs de référence établies par la Société Suisse d'Hypertension pour diagnostiquer une hypertension chez les adultes à partir de 18 ans :
| Valeur supérieure (systolique) | Valeur inférieure (diastolique) | |
|---|---|---|
| Tension optimale | < 120 mmHg | < 80 mmHg |
| Tension artérielle normale | 120 à 129 mmHg | 80 à 84 mmHg |
| Tension artérielle normale élevée | 130 à 139 mmHg | 85 à 89 mmHg |
| Hypertension légère | 140 à 159 mmHg | 90 à 99 mmHg |
| Hypertension modérée | 160 à 179 mmHg | 100 à 109 mmHg |
| Hypertension sévère | ≥ 180 mmHg | ≥ 110 mmHg |
Source : SwissHeart.ch
L’Hôpital de La Tour se tient prêt à accompagner les patients dans la prévention et la gestion de cette condition pour améliorer leur qualité de vie.
Conclusion
L’hypertension est une pathologie courante mais potentiellement grave si elle n’est pas traitée. Une gestion efficace repose sur un diagnostic précoce, des modifications du mode de vie, et un suivi médical régulier. Avec une approche proactive et des soins appropriés, il est possible de maîtriser l’hypertension et de réduire les risques de complications graves.
FAQ sur l'hypertension
1. Qu'est-ce que l'hypertension artérielle ?
L’hypertension artérielle est une pression trop élevée du sang contre les parois des artères. Elle est définie par une pression systolique ≥ 140 mmHg et/ou une pression diastolique ≥ 90 mmHg.
2. Quelle est la différence entre la tension systolique et diastolique ?
La tension systolique (chiffre supérieur) correspond à la pression dans les artères lorsque le cœur se contracte. La tension diastolique (chiffre inférieur) représente la pression lorsque le cœur se relâche entre deux battements.
3. Quels sont les symptômes de l’hypertension ?
La plupart des personnes hypertendues ne présentent aucun symptôme. Cependant, une hypertension sévère peut causer des maux de tête, des vertiges, des douleurs thoraciques, et des troubles de la vision.
4. Quelles sont les principales causes de l’hypertension ?
Les causes incluent des facteurs génétiques, une alimentation riche en sel, le manque d’activité physique, la consommation excessive d’alcool, et le stress.
5. Comment l’hypertension est-elle diagnostiquée ?
L’hypertension est diagnostiquée par des mesures répétées de la pression artérielle lors de consultations médicales régulières. Elle peut aussi être diagnostiquée et suivie par des automesures à domicile, prescrites par un médecin.
6. Quels sont les traitements disponibles pour l’hypertension ?
Les traitements incluent des modifications du mode de vie (alimentation, exercice) et des médicaments comme les diurétiques, les IECA, les ARA, et les bêta-bloquants.
7. Quelles complications peuvent survenir en cas d’hypertension non traitée ?
L’hypertension non traitée peut entraîner des AVC, des infarctus, une insuffisance cardiaque, une insuffisance rénale, et des troubles de la vision.
8. Comment peut-on prévenir l’hypertension ?
La prévention passe par une alimentation saine, la réduction du sel, l’exercice régulier, la gestion du poids, la réduction de la consommation d’alcool, et l’arrêt du tabac.
9. Quelle est l’importance de la prise en charge médicale régulière pour les personnes hypertendues ?
Une prise en charge régulière permet de surveiller la pression artérielle, d’ajuster les traitements et de prévenir les complications graves.