Cholestérol : définition et symptômes
Le cholestérol est une substance grasse naturellement produite par le foie et présente dans notre alimentation. Il joue un rôle vital dans la formation des membranes cellulaires, la production de certaines hormones, et la synthèse de la vitamine D. En général, l’hypercholestérolémie ou l’excès de cholestérol dans le sang ne présente pas de symptômes directs visibles. Il se détecte par dépistage sanguin.
Un excès de cholestérol peut avoir des conséquences néfastes pour la santé. Un effet courant est le rétrécissement des artères et la formation de plaques, un processus connu sous le nom d'athérosclérose. Celle-ci augmente le risque de crises cardiaques, d'accidents vasculaires cérébraux (AVC), et de maladies artérielles périphériques. Par conséquent, il est essentiel de surveiller régulièrement son taux de cholestérol par un test sanguin, surtout si l'on fait partie des populations à risque, comme les personnes obèses, diabétiques, ou ayant des antécédents familiaux de maladies cardiovasculaires.
Quelle est la différence entre le bon et le mauvais cholestérol ?
Il existe deux types principaux de cholestérol dans le sang : le cholestérol HDL, souvent qualifié de « bon » cholestérol, et le cholestérol LDL, connu sous le nom de « mauvais » cholestérol.
Le cholestérol LDL (lipoprotéine à basse densité) est considéré comme « mauvais » car il transporte le cholestérol du foie vers les artères. Lorsque le taux de LDL est élevé, cela peut provoquer l'accumulation de cholestérol dans les artères, entraînant leur durcissement et leur obstruction, ce qui augmente le risque de maladies cardiovasculaires.
Le cholestérol HDL (lipoprotéine à haute densité), quant à lui, est le « bon » cholestérol. Il a pour fonction de transporter l'excès de cholestérol des artères vers le foie, où il est éliminé. Un taux élevé de HDL peut donc contribuer à réduire le risque de maladies cardiaques, en contrebalançant les effets négatifs du LDL.
Notre conseil : si vous présentez des facteurs de risque, effectuez des bilans réguliers et consultez nos médecins pour une évaluation personnalisée.
Baisser son taux de cholestérol grâce à l'alimentation
L'alimentation joue un rôle essentiel dans la gestion des niveaux de cholestérol. Voici quelques conseils pour vous aider à réduire le cholestérol LDL et augmenter le cholestérol HDL :
Consommez des fibres solubles : celles-ci, présentes dans les flocons d'avoine, les pommes, les carottes et les légumineuses, sont particulièrement efficaces pour réduire le cholestérol LDL. Elles agissent en se liant au cholestérol dans l'intestin, l'empêchant ainsi d'être absorbé dans le sang.
Optez pour les graisses insaturées : remplacer les graisses saturées (présentes dans les graisses animales (spécialement carnées), huile de palme et de coco par des « bonnes » graisses, que l'on trouve dans l'huile d'olive, de colza, l'avocat et les noix, peut réduire le taux de LDL tout en préservant le HDL.
Privilégiez les poissons gras : riches en acides gras oméga-3, le saumon, le maquereau, et les sardines aident à diminuer les triglycérides (variété de lipides dans le sang), la coagulation sanguine ainsi que la réaction inflammatoire.
Limitez les graisses trans : ces graisses, souvent présentes dans les aliments transformés et les produits de boulangerie industrielle, augmentent les niveaux de LDL tout en réduisant le HDL.
Mangez des fruits et légumes : riches en antioxydants et en fibres et phytosréols, les fruits et légumes aident à protéger les artères contre les dépôts de cholestérol et à maintenir un taux de cholestérol équilibré.
Quel traitement naturel pour gérer son taux de cholestérol ?
Plusieurs plantes et compléments alimentaires ont montré des effets bénéfiques pour réduire le cholestérol :
Le psyllium : ce type de fibre soluble, souvent utilisé comme supplément, a démontré son efficacité pour réduire le taux de cholestérol LDL. Il peut être pris sous forme de poudre ajoutée à de l'eau ou à des aliments.
Le thé vert : riche en antioxydants, le thé vert peut aider à réduire le cholestérol LDL et à améliorer la santé cardiaque.
Les phytostérols : présents dans certains aliments enrichis ou sous forme de compléments, les phytostérols bloquent l'absorption du cholestérol dans l'intestin et peuvent donc aider à réduire le taux de LDL.
Parfois, une bonne hygiène de vie ne suffit pas à maintenir son taux de cholestérol. Avant d'opérer tout changement (régime alimentaire, traitement naturel), consultez un médecin ou l'un de nos diététiciens.
FAQ sur le cholestérol
- Est-ce que l'alcool est dangereux pour le cholestérol ?
L'alcool, consommé en excès, peut être dangereux pour le cholestérol car il augmente les niveaux de triglycérides, un autre type de graisse dans le sang, ce qui peut aggraver les problèmes cardiovasculaires. - Consommer du sucre augmente-t-il le taux de cholestérol ?
Le sucre, quant à lui, peut indirectement élever le cholestérol, car une consommation excessive de sucre entraîne une prise de poids et une augmentation des triglycérides, ce qui peut déséquilibrer les niveaux de cholestérol. - L'homéopathie est-elle efficace ?
L'efficacité de l'homéopathie pour baisser le cholestérol n'est pas prouvée scientifiquement, et elle n'est généralement pas recommandée comme traitement principal pour gérer les niveaux de cholestérol.