Qu'est-ce que la scarlatine ?

La scarlatine est causée par la même bactérie que celle responsable de l'angine streptococcique : le streptocoque du groupe A. La maladie tire son nom de l'éruption cutanée rougeâtre qu'elle provoque et qui est généralement rugueuse au toucher, comme du papier de verre. Les autres symptômes sont une forte fièvre (supérieure à 38,5°C) et un mal de gorge (angine). L'atteinte de la langue est caractéristique de la scarlatine : elle présente soit un enduit blanchâtre, soit une éruption rouge vif, en V, évoquant une fraise. Cette maladie est plus fréquente chez les enfants âgés de 5 à 10 ans.

La scarlatine est-elle contagieuse ?

La scarlatine est une maladie contagieuse. Elle se transmet par les gouttelettes respiratoires lorsqu'une personne infectée tousse ou éternue. Vous pouvez également contracter la bactérie en touchant des surfaces ou objets contaminés par les gouttelettes. Les enfants en contact étroit avec des personnes infectées, dans les écoles ou les crèches, courent un risque plus élevé de contracter la maladie. 
Notre conseil : appliquez les gestes barrière, lavez-vous fréquemment les mains et nettoyez régulièrement poignées de porte, jouets et autres interrupteurs afin de réduire les risques de contamination.
 

La scarlatine chez le nourrisson : symptômes et traitement

La scarlatine est relativement rare chez les nourrissons en raison des anticorps qu'ils reçoivent de leur mère pendant la grossesse et qui leur offrent une certaine protection. Toutefois, si un nourrisson contracte la scarlatine, les symptômes peuvent être similaires à ceux observés chez les enfants plus âgés. Il s'agit notamment d'une éruption cutanée, de fièvre, d'irritabilité, d'écoulement nasal et de difficultés à s'alimenter.
Si vous suspectez une scarlatine chez votre bébé, consultez un médecin ou contactez directement notre service de pédiatrie. Le traitement comprend généralement une série d'antibiotiques, habituellement de la pénicilline ou de l'amoxicilline, qui doivent être administrés pendant toute la durée prescrite afin d'éviter les complications. L'hydratation et la gestion de la fièvre avec des médicaments sans danger pour le nourrisson peuvent aider à soulager les symptômes.
 

La scarlatine chez l'enfant : symptômes et traitement

Les enfants sont les plus fréquemment touchés par la scarlatine. La maladie débute souvent par un mal de gorge et une fièvre élevée, suivis par l'apparition d'une éruption cutanée rouge (dans les 24 à 48 heures après le début des symptômes de l'angine) qui commence généralement sur le thorax et s'étend à d'autres parties du corps. Des maux de têtes, de ventre, et des nausées sont aussi possibles. Après l'éruption, la peau se met souvent à desquamer : la peau devient sèche et pèle.
La scarlatine peut être détectée au moyen d'un frottis de gorge réalisé par le médecin (streptotest). Le traitement pour les enfants peut comprendre une cure d'antibiotiques de 6 à 10 jours, qui doit être poursuivie même si les symptômes s'atténuent au bout de quelques jours afin d'éviter toute rechute. 
En plus du traitement, voici quelques conseils pour limiter l'inconfort de votre enfant : 

• Boire beaucoup d'eau 
• Se reposer
• Proposer des aliments frais, non acides et mous (purées, yaourts, glaces) et fractionner les repas dans la journée
• Aérer les pièces et éviter tout polluant pouvant irriter la gorge (fumée, parfums d'intérieur, produits ménagers)
• Si l'éruption cutanée provoque des démangeaisons, n'appliquez rien sur la peau de votre enfant sans avis médical. 

La scarlatine chez l'adulte : symptômes et traitement

Bien que moins fréquente chez les adultes, la scarlatine peut toujours survenir, en particulier chez ceux qui sont en contact étroit avec des personnes infectées. Les adultes peuvent présenter des symptômes similaires à ceux des enfants, tels que fièvre, mal de gorge et éruption cutanée. Cependant, les adultes sont plus susceptibles de ressentir de la fatigue, des courbatures et un gonflement des ganglions lymphatiques dans le cou.
Le traitement antibiotique est également le premier plan d'action pour les adultes, et il est important de suivre l'intégralité de la prescription pour éviter des complications telles que le rhumatisme articulaire aigu ou les maladies rénales.

Quels sont les risques pour la femme enceinte ?

Les femmes enceintes ne courent pas un plus grand risque de contracter la scarlatine, mais si c'est le cas, cela peut présenter des risques pour la mère et le bébé. Les symptômes et le traitement sont similaires à ceux de la population générale. Si la scarlatine elle-même ne nuit pas directement au bébé, les infections non traitées peuvent entraîner des complications plus graves, telles que des problèmes rénaux ou des infections susceptibles d'affecter la grossesse.
Consultez votre médecin ou l'un de nos gynécologues si vous présentez des symptômes de la scarlatine et suivez les recommandations afin de minimiser les risques.
 

A retenir

La scarlatine est une maladie qui se soigne, mais un diagnostic précoce est essentiel pour prévenir les complications. Si vous ou un membre de votre famille présente des symptômes, consultez un médecin pour commencer le traitement dès que possible. Avec des soins appropriés, la plupart des personnes se remettent de la scarlatine sans effets durables.