L'anémie se caractérise par une baisse du taux d'hémoglobine dans le sang, avec comme conséquence, une oxygénation insuffisante de l'organisme. L’anémie touche plus fréquemment les enfants et les femmes enceintes, et provoque notamment un état de fatigue et une sensation de faiblesse. Elle peut avoir des causes multiples, c'est pourquoi il est essentiel de consulter un médecin afin de déterminer le traitement adapté.
L'anémie : définition, symptômes et causes
L'anémie est provoquée par une diminution anormale du nombre de globules rouges (érythrocytes), responsables du transport d'oxygène dans le sang. Si vous souffrez d'anémie, votre capacité physique est directement affectée.
Les symptômes de l'anémie varient selon sa sévérité. On y associe, entre autres :
- une pâleur de la peau, une faiblesse
- des maux de tête, des vertiges, un état confus
- des palpitations, des essoufflements
- une baisse de la tension, des mains et pieds froids
Si vous souffrez d'un ou plusieurs de ces symptômes, consultez rapidement un médecin afin de déterminer la cause de votre anémie, et préconiser le traitement adapté à votre état de santé.
L'anémie peut avoir des origines multiples. Les carences nutritionnelles sont une cause fréquente, en particulier le manque en fer, en vitamine B12 ou en acide folique. Des pertes de sang anormales (ulcères gastro-intestinaux, saignements menstruels abondants, etc.) sont une autre cause possible. Enfin, les hémoglobinopathies (anomalies génétiques de l'hémoglobine) et les maladies infectieuses comme le paludisme ou la tuberculose, peuvent aussi être à l'origine d'une baisse du taux de globules rouges. L'avis d'un hématologue est préconisé pour ces formes d'anémie.
Comment traiter l'anémie ?
Le diagnostic de l'anémie s'effectue en mesurant le taux d'hémoglobine dans le sang. Selon le type d'anémie, des examens complémentaires peuvent être effectués afin de déterminer la cause sous-jacente. L’anémie ferriprive, soit l’anémie résultant d’un manque en fer, est la forme la plus fréquente. Le traitement consiste généralement à compléter l'alimentation par des suppléments en fer pour combler le manque, et rétablir ensuite les réserves en fer de l'organisme.
Pour certaines formes d'anémie sévère, le médecin peut envisager un traitement intraveineux : le fer est administré par perfusion dans la veine, à l'hôpital ou en clinique. Parfois, plusieurs perfusions sont nécessaires pour combler la carence en fer. Le médecin suit l'évolution de votre anémie afin de s'assurer que le fer est bien absorbé par l'organisme, et adapte le traitement en cas d'effets secondaires. En général, une amélioration est visible au bout de quelques semaines. Des examens sanguins réguliers sont effectués pour modifier le traitement si nécessaire.
FAQ
Quels aliments riches en fer choisir ?
Les aliments riches en fer aident à prévenir et traiter l'anémie ferriprive. Le fer héminique (d’origine animale) est la forme de fer la mieux absorbée. Les aliments riches en fer sont :
- le foie, le boudin, les viandes rouges, la volaille, le poisson et les fruits de mer
- les légumineuses (graines de soja, flageolets, lentilles, pois chiches)
- le son de blé, les noix, les graines, les céréales enrichies et les fruits secs
Notre conseil : vous pouvez compléter vos repas avec des aliments riches en vitamine C, comme les agrumes, les poivrons ou les fraises. Ceux-ci renforcent l'absorption du fer non héminique, présent dans la plupart des aliments.
Quels sont les risques de l'anémie ?
Les risques liés à l'anémie dépendent de sa sévérité, de sa durée et de ses causes sous-jacentes. Une anémie ferriprive peut affecter le développement cognitif et moteur chez les enfants, et engendrer des troubles de la croissance ou de poids. Chez l’adulte, elle peut affecter la productivité. Dans de rares cas, l’anémie peut entraîner des complications cardiaques ou vasculaires, et augmenter les risques de complications pendant la grossesse, comme un accouchement prématuré et un faible poids de naissance du bébé.
Combien de temps faut-il pour guérir d'une anémie ?
La guérison de l'anémie varie selon sa cause et la rapidité du traitement. L'anémie ferriprive s'améliore en quelques semaines, mais le traitement peut durer plusieurs mois afin de reconstituer les réserves en fer de l'organisme. Pour les anémies liées à des maladies chroniques ou des troubles de la moelle osseuse, l’évolution dépend de la prise en charge de la pathologie sous-jacente. Des examens réguliers permettent de suivre votre anémie.
Qu'est-ce que l'anémie pernicieuse ?
L’anémie pernicieuse, aussi appelée maladie de Biermer, est causée par un trouble de l’absorption de la vitamine B12.
Qu'est-ce que l'anémie aplasique ?
L’anémie aplasique (AA) est une maladie rare affectant les cellules souches hématopoïétiques qui ne produisent pas assez d’éléments sanguins. Elle peut être causée par divers facteurs : certains médicaments, des traitements par chimiothérapie ou radiothérapie, des agents chimiques ou encore des infections virales. Son diagnostic repose sur des analyses de la moelle osseuse.
Qu'est-ce que l'anémie falciforme ?
L'anémie falciforme, aussi appelée drépanocytose, est une maladie génétique associée à une anomalie de l’hémoglobine. Particulièrement répandue dans certains pays d'Afrique, elle peut entraîner de graves complications.
À retenir
L'anémie est une affection fréquente aux causes variées, qui nécessite un diagnostic précis afin de définir un traitement adapté. Une alimentation équilibrée, riche en nutriments essentiels, contribue à sa prévention, et souvent, à sa prise en charge. En cas d'anémie sévère, des traitements sont disponibles et doivent parfois être administrés par voie intraveineuse.