Cystite (infection urinaire) : définition et causes
La cystite est une inflammation de la vessie causée, le plus souvent, par la bactérie Escherichia coli (E coli). D’autres bactéries (klebsiella, staphylocoques), et dans certains cas rares, des virus, champignons ou parasites, peuvent aussi être en cause. Les agents pathogènes passent de l'intestin dans l'urètre pour atteindre la vessie, provoquant l'inflammation de la muqueuse vésicale.
Les femmes sont plus susceptibles de développer des cystites en raison de la proximité anatomique entre l'anus et l'urètre, ainsi que de la longueur plus courte de ce dernier. Les femmes enceintes sont particulièrement vulnérables en raison de la teneur accrue en sucre dans les urines et du ralentissement du flux urinaire dû à la pression de l’utérus. Chez les hommes, l’infection touche plus souvent la prostate (prostatite), les germes migrant vers la prostate avant même d'atteindre la vessie.
D'autres facteurs peuvent être à l'origine d'un mauvais écoulement urinaire et par conséquent, favoriser une infection :
- le diabète
- des calculs urinaires
- le froid, le stress, un système immunitaire affaibli
- une hygiène intime excessive avec des produits irritants
- un essuyage de l'arrière vers l'avant après avoir été à selle
- se retenir lorsqu'on a un besoin pressant d'uriner
Reconnaître les symptômes d'une cystite
Les symptômes de la cystite et leur intensité varient d'une personne à l'autre. On y associe généralement :
- une sensation de brûlure ou de douleur pendant l'évacuation de l'urine
- un besoin fréquent et soudain d'uriner, souvent en quantités réduites
- des douleurs ou une gêne dans la région pelvienne
- la présence de sang dans les urines (cystite hématurique)
- une forte odeur émanant de l'urine
Si les symptômes persistent depuis plus de 3 jours, ou que vous avez fréquemment des infections urinaires (plus que 3 par an ou plus que 2 en 6 mois), consultez votre médecin généraliste qui vous orientera au besoin vers un spécialiste afin de bénéficier d'une prise en charge adaptée et prévenir d'éventuelles complications. L'une d'elles est la pyélonéprhite (infection des reins) et nécessite une consultation en urgence. Les signes typiques sont une fièvre, un malaise général, et des douleurs intenses dans le bas-ventre, le dos et les flancs.
Comment traiter une cystite (infection urinaire) ?
Le diagnostic de la cystite s'effectue par une analyse d'urine. Son traitement dépend de la gravité des symptômes et d'éventuels facteurs de risque qui y sont associés :
Cystite aiguë non compliquée chez la femme : le médecin prescrit un traitement antibiotique de courte durée. Des mesures de soutien, comme une bonne hydratation et des médicaments anti-inflammatoires, aident à soulager les symptômes. Des tisanes à base de plantes drainantes peuvent être prises en complément.
Cystite compliquée ou récidivante : en présence de facteurs de risque, tels qu'un diabète, une grossesse, des anomalies anatomiques, ou des infections récurrentes, le médecin mène une évaluation plus approfondie afin de déterminer le traitement antibiotique adapté. La durée du traitement peut être prolongée, et des examens complémentaires, tels qu'une culture d'urine ou une imagerie médicale, peuvent être indiquées pour identifier les causes sous-jacentes. Une complication peut survenir si l'infection s'étend à d'autres organes.
Cystite chez l'homme : les infections urinaires chez l'homme sont souvent liées à des causes sous-jacentes de la vessie ou de la prostate. Le médecin effectue une culture d'urine et un traitement antibiotique est généralement indiqué.
Comment prévenir une cystite ?
Certaines mesures préventives permettent de réduire le risque de développer une cystite :
- Buvez suffisamment (au moins 1,5 litres par jour) pour uriner plus afin d'éliminer les bactéries de l'appareil urinaire
- Soignez votre hygiène intime et évitez les produits irritants
- Urinez à chaque besoin pressant, en veillant à vider complètement votre vessie
- Pensez à uriner également après un rapport sexuel, pour aider à éliminer les bactéries introduites dans l'urètre.
Qu'est-ce qu'une cystite interstitielle ?
La cystite interstitielle, aussi appelée syndrome de la vessie douloureuse, est un trouble chronique caractérisé par une inflammation de la vessie sans infection bactérienne apparente. Contrairement à une cystite classique, elle n’est pas causée par des germes et les antibiotiques sont inefficaces.
Faut-il éviter les rapports sexuels en cas de cystite ?
Les rapports sexuels ne sont pas formellement contre-indiqués en cas de cystite, mais ils peuvent être déconseillés en cas de douleurs et d'inconfort dans la région pelvienne. Les frottements et la pression sur la vessie peuvent également intensifier l’inflammation et ralentir la guérison. Lors d'un rapport sexuel, les bactéries peuvent se propager vers l’urètre et aggraver l’infection.
À retenir
La cystite est une infection urinaire courante, qui touche plus particulièrement les femmes. Elle entraîne des brûlures lors de la miction, une fréquence urinaire accrue et des douleurs dans le bas-ventre. Une prise en charge précoce, notamment en cas de cystites récidivantes, et un traitement antibiotique approprié, permettent généralement de se remettre rapidement de l'infection.